MANCHESTER City kian ketat membuntuti Arsenal yang bertengger di puncak klasemen Liga Inggris (Premier League) usai meraih kemenangan krusial 1-0 atas Leeds United dalam lanjutan Liga Primer Inggris (EPL) di Stadion Elland Road, pada Minggu (1/3/2026) dini hari WIB.
Semarak.co – Gol tunggal Antoine Semenyo memastikan Manchester City terus menempel ketat Arsenal di puncak klasemen. Tambahan tiga poin ini membuat The Blue Manchester tetap berada di posisi kedua dengan raihan 59 poin dari 26 pertandingan.
Mereka kini hanya terpaut selisih dua angka saja dari The Gunners Arsenal yang mengoleksi sementara ini 61 poin, Kondisi ini sekaligus memerpanjang tren positif The Citizens menjadi empat kemenangan beruntun di liga Inggris.
Semenyo Jadi Pembeda di Elland Road
Antoine Semenyo kembali membuktikan kualitasnya sebagai rekrutan cerdas musim dingin ini. Penyerang yang didatangkan dari tim PL Bournemouth pada Januari lalu itu sukses mencetak gol penentu kemenangan pada masa tambahan waktu babak pertama (45+2′).
Gol tersebut tercipta berkat kerja sama apik di sisi sayap antara Rayan Cherki dan Rayan Ait-Nouri. Umpan tarik presisi Ait-Nouri berhasil disambar Semenyo dengan sontekan jarak dekat yang gagal dihalau kiper Leeds. Ini merupakan gol keenam Semenyo dalam seragam biru langit musim ini.
Statistik Pertandingan Leeds vs Manchester City
- Skor Akhir Leeds 0-1 Manchester City
- Pencetak Gol Antoine Semenyo Seyyed (45+2′)
- Penguasaan Bola Leeds 38% – 62% Manchester City
Dalam laga ini, City tampil tanpa striker andalan mereka, Erling Haaland. Pemain asal Norwegia tersebut dilaporkan mengalami masalah kebugaran sesaat sebelum laga dimulai. Namun, Pep Guardiola memastikan kondisi sang pemain tidak mengkhawatirkan.
“Cedera kecil. Ini bukan masalah besar tapi dia belum siap untuk hari ini,” ujar Pep Guardiola dikutip dari AFP, seperti dilansir Mediaindonesia.com dari Reuters dan media Inggris yang melaporkan secara live pada 1 Maret 2026.
Tanpa Erling Haaland, lini depan City sempat kesulitan menembus pertahanan Leeds yang digalang dengan sangat disiplin. Tuan rumah bahkan sempat mengancam gawang City melalui serangan balik cepat Dominic Calvert-Lewin.
Namun kegemilangan penjaga gawang asal Italia, Gianluigi Donnarumma yang berada di bawah mistar gawang Manchester Biru, berhasil menjaga skor tipis (1-0) tetap murni bagi kemenangan tim tamu. The Citizens puas dengan kemenangan krusial itu.
Menuju April Krusial, Fokus
Kemenangan atas Leeds United merupakan kesenangan yang sangat berarti bagi mentalitas tim di fase krusial musim ini. Guardiola menekankan bahwa timnya harus menjaga kebugaran mengingat jadwal padat yang akan datang.
“Ini adalah kemenangan besar untuk tetap berada di sana (perburuan gelar). Satu demi satu pertandingan. Pulihkan diri sekarang dan mulai musim yang sesungguhnya saat ada banyak pertandingan dan semua orang merasa lelah,” tegas pelatih asal Spanyol yang sukses melatih FC Barcelona.
Manchester City selanjutnya akan menjamu klub Liga Inggris yang tak kalah kuat lainnya, Nottingham Forest sebelum bersiap menghadapi laga penentuan gelar juara melawan Arsenal pada bulan April 2026 mendatang.
Dengan tabungan satu pertandingan lebih banyak dari sang pemuncak klasemen Premier League yang kini dilanda ketar ketir, Manchester City memegang kendali atas nasib mereka sendiri di Liga Inggris musim ini. (net/mic/rts/afp/kim/smr)
